Após quase 10 anos, o Flamengo está prestes a retornar ao estádio Castelão, em São Luís do Maranhão, para uma partida oficial. A notícia foi inicialmente divulgada pelo jornal Gazeta de Alagoas e confirmada pelo secretário estadual de Esportes do Maranhão, Naldir Lopes. Em um ofício enviado à Secretaria de Estado de Esporte e Lazer (SEDEL), o clube solicitou os laudos e a viabilidade para realizar a partida da quarta rodada do Campeonato Carioca contra o Bangu.
A confirmação também foi feita pelo presidente da Federação Maranhense de Futebol, Antônio Américo, que informou ter recebido a solicitação formal do Flamengo para a realização do jogo no Castelão.
A programação do Flamengo para o Campeonato Carioca de 2024 começa com a estreia no dia 11 ou 12 de janeiro, contra o Boavista, no estádio Lourival Batista, em Aracaju. Na segunda rodada, a equipe enfrentará o Madureira no estádio Rei Pelé, em Maceió, em datas previstas para 14, 15 ou 16 de janeiro. A terceira rodada acontecerá entre os dias 18 e 19 de janeiro, na Arena das Dunas, em Natal, contra o Nova Iguaçu. Finalmente, na quarta rodada, o Flamengo jogará contra o Bangu no dia 21 ou 22 de janeiro.
De acordo com o regulamento da Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ), a partir da quarta rodada, os clubes devem escalar suas equipes principais, incluindo seus principais jogadores. Isso significa que, para os torcedores maranhenses, há a expectativa de ver estrelas como Arrascaeta, Gerson, Léo Pereira, De La Cruz, Plata, Pulgar, entre outros, atuando no Castelão.
Em 2024, o Flamengo já enviou um ofício à FERJ solicitando o uso de atletas principais na primeira rodada do Carioca, enquanto escalaria um time alternativo nas rodadas seguintes, devido à participação no torneio Florida Cup no mesmo período.
Para 2025, o Flamengo tem uma viagem programada para os Estados Unidos, com partida marcada para o dia 19 de janeiro contra o São Paulo. Caso a programação se confirme, o clube jogará com uma equipe formada por jogadores mais jovens nas cidades nordestinas. No entanto, isso implicaria no descumprimento do regulamento da FERJ, o que pode levar à alteração das datas da viagem.
O jogo contra o Volta Redonda, previsto para a 5ª rodada, ocorrerá em Manaus, nos dias 25 ou 26 de janeiro. Essa partida servirá como preparação para a Supercopa do Brasil, marcada para o dia 2 de fevereiro, em Belém.
Após essas seis partidas no Norte e Nordeste, o Flamengo ainda pode enfrentar o Sampaio Corrêa, em um jogo agendado para o dia 29 de janeiro, possivelmente em Brasília. O retorno ao Maracanã está previsto para o dia 12 de fevereiro, contra o Botafogo, pela 7ª rodada do Campeonato Carioca.
Os ingressos para o jogo entre Flamengo e Bangu em São Luís devem variar entre R$100 e R$400, com o Castelão, que possui capacidade para 40 mil espectadores, sendo o palco do confronto.
Vale lembrar que a última vez que o Flamengo jogou em São Luís foi em novembro de 2014, quando empatou em 1 a 1 com o Criciúma, em uma partida válida pelo Campeonato Brasileiro.
