Portugal firmou um tratado com a Espanha para tentar manter intocável a sua descoberta gigantesca de novas terras. Era um país pequeno, mas com grande experiência na colonização de novas terras. Esse tratado foi chamado Tratado das Tordesilhas e dividia, mais ou menos no meio, a parte que Portugal teria direito e a que a Espanha teria. Isso mantinha um Brasil muito grande, porém menos da metade do que é hoje.
Mas os brasileiros e os portugueses desbravaram as terras mato adentro em grandes e sofridas expedições. E foram atrás de ouro e diamantes cada vez mais para o interior. E fundaram vilas na parte do tratado destinada aos espanhóis.
Enquanto o lado espanhol se dividia em muitos países muito menores, a vinda do Império Português, por intermédio da Corte Imperial, com os reis vindo com grande comitiva morar no Brasil, fugindo da ameaça de invasão de Napoleão, foi muito importante para manter o país unido.
Com o domínio pelo Brasil de grandes áreas no lado espanhol e com a inteligência do brasileiro Alexandre de Gusmão, que morava desde cedo em Portugal, educado nas melhores universidades de Portugal e da França, ele como diplomata se encarregou de fixar os limites territoriais do Brasil. E como o Tratado de Tordesilhas foi uma linha traçada no mapa, que não levou em conta a geografia dos locais, ele se baseou no direito privado romano, que estabelecia que as terras pertencentes, de fato, pelos que lá moravam, seriam de posse deles também por direito. Com o brilhantismo de Alexandre de Gusmão, que redigiu e defendeu essa tese e escreveu um novo tratado (que levaria em conta também os limites físicos, principalmente às margens dos rios), a tese foi aceita pela Espanha. Na prática, revogou o tratado de Tordesilhas e, em seu lugar, veio o Tratado de Madri, que foi assinado pelos reis da Espanha e de Portugal – o que, na prática, mais que duplicou o território brasileiro, que é mais ou menos o mesmo de hoje.
Isso nós devemos a Portugal e hoje, embora com grandes problemas na atualidade, estamos destinados a ser um país muito importante no mundo futuro.
