Peixe-leão é encontrado em parque marinho no Maranhão e acende alerta ambiental
Um peixe voraz, venenoso e altamente predador. Assim é o peixe-leão, espécie invasora originária do Oceano Pacífico que, pela primeira vez, foi identificada em águas maranhenses. A descoberta ocorreu durante uma expedição científica conduzida por pesquisadores da Universidade Federal do Maranhão (UFMA), no Parque Estadual Marinho do Parcel de Manuel Luís, área de proteção ambiental localizada a cerca de 180 km da costa de São Luís.
O estudo, realizado com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Maranhão (Fapema), durou quatro dias e contou com professores e estudantes da UFMA, embarcados em um navio da própria universidade. O achado representa uma séria ameaça à biodiversidade marinha da região.
Sem predadores naturais nas águas brasileiras, o peixe-leão pode provocar desequilíbrios graves nos ecossistemas onde se instala. De acordo com os pesquisadores, o animal é capaz de devorar até 20 peixes em apenas 30 minutos, reproduz-se com rapidez — podendo liberar até 30 mil ovos por desova — e sobrevive em profundidades de até 300 metros. Seus espinhos contêm veneno, o que também representa risco à saúde humana, podendo causar dores intensas, edemas e até convulsões.
Diante da descoberta, a Secretaria de Estado do Meio Ambiente (Sema) foi notificada e informou que já iniciou a elaboração de um Termo de Referência para contratar uma consultoria especializada. A ação contará com apoio do Projeto Áreas Marinhas e Costeiras Protegidas (GEF Mar), do Ministério do Meio Ambiente, em parceria com o Funbio.
Além da presença da espécie invasora, a equipe de pesquisa realizou análises sobre a qualidade da água, incluindo temperatura, salinidade e níveis de oxigênio. Também foram observadas espécies sensíveis, como as algas calcárias, importantes para a manutenção do ecossistema do parque.
O resultado da expedição será publicado em um artigo científico. O Parcel de Manuel Luís é o único parque marinho da costa norte brasileira e já enfrenta desafios como o impacto de naufrágios. Agora, a chegada do peixe-leão impõe uma nova preocupação ambiental.
A orientação é que pescadores e mergulhadores que avistarem a espécie informem imediatamente ao Ibama, por meio do telefone 0800 61 8080.
