Uma megaoperação da Polícia Civil do Maranhão, realizada nesta quinta-feira (17), resultou na prisão de 23 pessoas suspeitas de integrar uma organização criminosa especializada em saques de cargas de grãos que seguiam do interior do estado com destino ao Porto do Itaqui, em São Luís. O grupo também extorquia transportadoras e caminhoneiros.
Batizada de Operação Varredura, a ação foi coordenada pelo Departamento de Combate a Roubos de Carga (DCRC), da Superintendência Estadual de Investigações Criminais (Seic), e é considerada a maior ofensiva da Segurança Pública do Maranhão contra esse tipo de crime.
Segundo as investigações, iniciadas há mais de um ano, os criminosos agiam principalmente em trechos da BR-135, na altura da Vila Maranhão, onde abordavam caminhoneiros, abriam o tombador dos veículos para derramar a carga, principalmente soja e fertilizantes, e recolhiam os grãos em sacos para revenda ilegal. Em paralelo, exigiam pagamentos de empresas para que os veículos não fossem atacados. Algumas transportadoras chegaram a ceder à extorsão.
Além do roubo de cargas, a organização estaria ligada a uma facção criminosa atuante no estado, responsável por financiar e estimular as ações. Durante as diligências, foram identificadas outras práticas criminosas, como tráfico de drogas, receptação de produtos furtados, furto de energia e porte ilegal de armas.
Das 23 prisões realizadas, 18 ocorreram por mandado judicial, 17 em São Luís e uma no Mato Grosso, com apoio da polícia local. Outras cinco foram em flagrante, sendo três por tráfico, uma por porte ilegal de arma e uma por receptação dolosa.
Durante a operação, foram apreendidos entorpecentes (maconha, crack e cocaína), armas de fogo, veículos roubados e diversos materiais utilizados na prática criminosa. Os suspeitos também respondem por outros crimes, como homicídio e roubo qualificado.
Segundo o delegado Augusto Barros, superintendente de Investigações Criminais, a operação atinge a estrutura econômica do grupo criminoso. “É um duro golpe em todo um ecossistema ilegal baseado no furto e roubo de cargas, o que representa mais segurança para a população”, afirmou.
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As investigações agora se concentram na identificação dos receptadores, que compravam os produtos com valores até 50% abaixo do mercado, sem recolhimento de tributos. A maioria desses compradores, segundo a polícia, está localizada no interior do Maranhão.
A Operação Varredura contou com o apoio das superintendências de Repressão ao Narcotráfico (Senarc), Homicídios (SHPP), Prevenção à Corrupção (Seccor), Polícia Civil do Interior (SPCI) e unidades especializadas como o Grupo de Resposta Tática (GRT), Grupo de Pronto Emprego (GPE), Núcleo de Operações com Cães (NOC) e o Centro Tático Aéreo (CTA).